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introduits it les rats.

es nalura-équatorial faune ichtle milieu Mée d'ori-FAUNE, POPULATION DE MADÈRE, To gine, Le chef des premiers colons, Perestrelle, était un alien; des Juifs, des Maures vinrent chercher refuge dans Files des nègres y furent amenés comme esclaves: les Anglais, possesseurs de Madère pendant les guerres de l'Empire, y laissèrent de nombreuses familles, et depuis que l'ile est sur le grand chemin de la navigation à vapeur, de nombreux étranvers s'y sont établis, Néanmoins ka race dominante, celle des Portugais, absorbe successivement ces éléments hétérogènes: presque tous les habilants de Madère ont les veux noirs, la chevelure épaisse et de couleur foncée; presque tous aussi ont le teint basané, trop pour que dans mainte lunille on ne l'attribue pas à l'influence de croisements avec des Africains". Ainsi que le dit un proverbe portugais appliqué aux habitants de Madère : « Um, dois, trez, filho de Inglez; — Um, dois, tres, filho de mulato*.» On rencontre rarement, si ce n'est à la campagne, des personnes vraiment belles; mais ilen est beaucoup qui plaisent par un air de santé, par la grâce du maintien et l'équilibre des membres : hommes et femmes onten général des attaches d'une remarquable finesse. Les étrangers S'é-lonnent de la force des porteurs de palanquins qui, sans se relayer, cheminent pendant des heures sur d'âpres sentiers où les raides montées alternent avec les scabreuses descentes; ils n'admirent pas moins les arrieiros qu accompagnent à pied les chevaux de louage sans que trot ni galop puisse lasser leur ardeur, Comme les Portugais leurs ancêtres, les Madériens sont en général d'une grande courtoisie, d'un caractère doux, aimable, gai, et rarement des érimes se commettent dans le pays.

L'aceroissement de li population est rapide, De 16 000 au commencement du seizitme sièele®, le nombre des habitants était, d'après Forster, d'environ 64000 en 1768 ; il atteignait 100 000 vers 1825 : actuellement le chiffre de 155 000 est dépassé : pendant un Siècle, 1 y a done eu plus que doublement: en moyenne le nombre des naissances l'emporte de 1500 à 2000 sur le nombre des morts, Néanmoins la misère à eu souvent pour conséquence une diminution temporaire de la population; en 159, en 1847, la maladie des pommes de terre fut suivie de la disette et le nombre des habitants se trouva réduit de plus de dix mille par ko mort el par l'émigration, La maladie de K vigne eut une influence plus désastreuse encore, et lorsque le choléra fiUinvasion en 1856, environ dx mille individus périrent, livrés au fléau par la misère et l'épuisement, De nombreuses maladies, qu'on ne s'attendrait point à trouver Rudolf Schultze, Die Tnsel Madeira.

# Th, Braga, 0 Povo Portuguez, Carlos de Mello, Notes manuscriles.