71 NOUVELLE GÉOGRAPIHE UNIVERSELLE, est menacé de s'éteindre bientôt", Dans toutes les parties basses des îles, si ce n'est l où se dresse le roc nu, les cultures ont remplacé l'ancienne végétation : à Madère, les champs et les vergers montent en moyenne jusqu'à 700 mètres d'altitude, Là est la limite de l'agriculture pour les plantes de li zone tempérée, mais à 290 mètres déjà se sont arrôtées les espèces de Ta zone tropicale, caëtus et bananiers. Au-dessus de ces deux bandes concentriques l'aire des lauriers et des bruyères se continue jusqu'à 1600 mètres; c'est là que se rencontre le til, oreodaphne fœtens, ce grand laurier que les bâcherons ne peuvent abattre en une fois, lant l'odeur de la sève est nauséeuse, Plus haut, les points eulminants appartiennent à la zone froide, celle des myrtilles et autres plantes des montagnes d'Europe : les gazons sont beaucoup plus rares et moins épais que dans les pluvieuses Açores, Les diverses zones de végétation entourent obliquement les monts de Madère, leur limite supérieure 'élevant plus haut sur les pentes exposées au sud que sur les escarpements tournés au nord, Telle plante qui prospère sur un versant meurt sur le versant opposé, La faune originaire de l'archipel est très pauvre en espèces. Un lézard, une chauve-souris, un oiseau, une abeille, une sauterelle, un grillon, une araignée qui ne tisse point de toile etqui pourtant capture les mouches en les fascinant, comme le serpent fascine les grenouilles, quelques coquillages, des insectes, et, dans les mers voisines, des poissons et des Lortues, telle est la part de Madère dans la géographie zoologique, Parmi les mollusques terrestres, au nombre de 176, on compte 58 formes européennes, mais chacune des îles de archipel a sa part d'espèces qui lui appartiennent en propre : Madère en a 61, Porto-Santo 44, el 10 les Desertas”*, Tous les quadrupèdes qui peuplent actuellement les îles ont été introduits par l'homme, même ceux qui dévastent ses cultures, les lapins et les rats.

Par sa faune maritime, Madère est dans les eaux européennes, Les naturalistes y ont découvert beaucoup moins d'espèces de FAtlantique équatorial que la latitude ne permettait de l'espérer, D'après M. Lowe, la faune ichthyologique de Madère est essentiellement lusitanienne; elle tient le milieu entre celles de la Grande-Bretagne et de la Méditerranée.

Comme la population des Açores, celle de Madère est fort mêlée d'ori-1 Oswald Heer, mémoire cité, # Vernon Wollaston, Testacea Allantica ESS rx n U À abs fonc lan cuin Mad muld vrai par ont « lon nent avec accol lasse (QE luren L'a ment d'env chiffre que « 1500 vent | IN59, et le lt me plus d dix m ment, Ru Th.

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