16 NOUVELLE GÉOGRAPIE UNIVERSELLE,

rages, Pour les Portugais, ces vents réguliers qui soufflent du nord-est

au sud-ouest, sont les vents gerdes où « généraux »3 les Français les ont

appelés alizés, c'estä-dire «unis » où réguliers! et les matelots anglais

les connurent d'abord sous le nom de treadacinds où « vents à marche

égale », transformé depuis, par un jeu de mots involontaire, bien facile

à comprendre chez un peuple de trafiquants, en tradeavinds où vents du commerce », Mais si les airs de cette région de l'Océan se meuvent d'ordi-

naire avec une grande régularité, ils n'en offrent pas moins, de saison en

saison, des alternatives de vitesse et de ralentissement, ainsi que des dé-

viations à droite el à gauche dont il importe de reconnaitre la succession

normale, Les Pilot-charts de Maury, les cartes de Brault et de Toynbee,

où se trouvent résumées des observations par centaines de mille, et que

continuent les travaux d'autres météorologistes, permettent de préciser de

plus en plus les traits spéciaux de cet organisme des vents. 1 importe

surtout de reconnaître au nord et au sud les limites de Ta nappe aérienne

des alizés qui se balance alternativement de part et d'autre suivant la

marche du soleil; pendant Fété de Fhémisphère seplentrional, tout l'espace maritime qui s'étend au sud des Açores, jusque vers le T4 degré de

latitude nord, est parcouru par le souffle des alizéss en hiver, lorsque le

soleil est au zénith du tropique méridional, Fensemble des vents alizés se

trouve ramené vers le sud: tandis que les parages des Açores sont ren-

trés pour un lemps dans la zone des vents variables de l'ouest, tout 'Atlan-

tique central, jusqu'à 9 ou # degrés au sud de l'équateur, appartient aux

alizés?, importe aussi de connaître exactementdes parages où se forment

les zones de calmes où plutôt de moindre intensité des vents, indiquées,

l'une dans le voisinage de l'équateur, Fautre au sud des Açores, par des

espaces de forme elliptique autour desquels se développent les courbes

« isanémones », où d'égale force du vent, dessinées par Brault pour la pre-

mière fois. Enfin, il reste à étudier l'épaisseur de la courbe aérienne qui

constitue les alizés et à trouver dans les hauteurs li couche supérieure des

contre-alizés, ou vents de relour, qui, après s'être élevés verticalement dans

la zone des calmes équatoriaux, refluent au nord dans la direction des

pôles, S'abaissant graduellement vers lt surface de la planète, Au Pie de

Jeyde, dans les Canaries, la zone médiaire entre les alizés et les vents de

retour s'élève en été et S'abaisse en hiver sur les pentes supérieures de la montagne, el Piazzi Smyth a pu mesurer diverses fois l'épaisseur exacte de

{ Lattré, Dictionnaire de la lanque francaise

> Tovnbee, Meteorological Committee, YSTT.

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