LA LANGUE 461 Verbe copulalij .

La forme du \erbe copulalif varie selon que l'aitribut est un adjectif qualificatit ou un nom.

I. L'allribul est un adjectif qiialijicalif. — Dans ce cas, le verbe copulatif est : kha à Taflirmatif; ma, au négatif; deux temps sont alors exprimables, le présent et l'imparfait de l'indicatif: a kha sutu = il est court ; a taran hha siitu = il était court. On supplée à l'absence des autres formes en employant celles du verbe incohatif, que l'on dérive de Tadjectif, par l'adjonction de l'augment )-a : Sutu = court; sutu-ya devenir court ; a bi sutu-ya = il devient court; a bi sutu-\-a-lin' -=[1 est devenu court.

II. L'attribut est un nom ou un pronom. — L'on intercale Tattribut entre deux particules, mu et ti, comme suit: dyon' mu falu-iigo ti.''= qui est le maître de l'âne; ite mu dyon' ti ? = lu es qui?

Il arrive que la particule mu disparaissant la phrase se présente avec la seule particule ti: n khoto min' dven'ti' = mon frère aîné qui est ici. dvakhinte no feli-n-ti' = du lait de lionne vcMci. wosanu nte-lu sabo ta ti' = cet or est la part de nous trois.

Aux deux particules mu et ti s'ajoute, parfois, la particule le : bakha-la le mu Samba li=z c'est un travailleur que Samba; ici encore, il y a parfois ellipse : niun' le ti pour o mu mun' /c fi) = qu'est-ce ?

Ces diverses tournures n'étant usitées qu'au présent et, très ' Les phrases marquées d'un astérisque sont comprises dans les textes donnés plus loin.