420 MONOGRAPHIE DES KHASSONKE r et / .• gère et gete=: dur, ferme.

5 et k : sia et kika = beaucoup; si}iian' et kindonf = imberbe. m et ng : iumo et tungo= temps.

Ètymologies.

Pour mettre en évidence l'intérêt pratique de la connaissance des transformations que nous venons d'exposer, nous donnerons quelques ètymologies.

Rien n'est plus difficile que les recherches étymologiques dans les dialectes indigènes. En khassonké, notamment, l'on ne peut guère avoir pour guide que le sens, les explications qui précèdent font suffisamment comprendre, en effet, combien la forme peut être trompeuse. Pourtant la forme fournit une aide importante à celui qui, avant la connaissance d'un certain nombre de dialectes, est en mesure de suivre les changements de forme par comparaison.

Tant qu'il s'agit de mots composés ou dérivés d'après les principes que nous exposons plus loin, l'étymologie ne pré-sente pas — en général — de difficulté sérieuse, mais, sorti de ces principes, rien de précis ne peut servir de guide, c'est afTaire d'expérience.

Prenons des exemples. Au mot dyi, qui signifie « eau », il nous paraît qu'il v a lieu de rattacher les mots suivants dans lesquels dyi subit, parfois, une transformation complète : dyi = eau ; dyime =: marabout, oiseau pécheur ; dyoli = sang; flf)*o// nous paraît une contraction de dyi-uli= l'eau rouge;