LE CLAN Df KHASSO 3 29 traitements, ils le ruineraient irrémédiablement; gratifiés au contraire de fonctions de confiance de préférence aux tu7idi)i rovaux toujours d'un loyalisme suspect; chefs de famille fort à l'aise, parfois riches, toujours considérés en raison de la puissance de leur protecteur.

Le maître et ses esclaves de case ont partie liée : unis, ils sont forts et prospères ; désunis, ils ne connaissent que l'infortune. De là le lo\alisme des uns et la paternelle protection de l'autre.

'Les su/a. — Les sufa sont tirés des captifs de case.

Ce sont des sortes de pages qui accompagnent le roi ; quand il sort à cheval, ils courent de part et d'autre de la monture en tenant en mains quelques crins de la queue ou bien en demeurant à la hauteur des étriers qu'ils maintiennent en place quand le maître monte en selle ou en descend./ Par leur nombre, ils témoignent de la puissance et de la richesse de leur maître, auquel ils constituent une manière de gardes du corps. Leur chef, choisi parmi eux, par le roi, est un personnage important.

Les sufa se recrutent d'ordinaire parmi les jeunes esclaves : ils font, comme début, le service de servants des sufa titulaires et ne sont élevés à cet emploi qu'après avoir été circoncis par les soins du maître: ils lui sont à jamais liés par cette cérémonie, qui fait époque inoubliable dans la vie du Noir.> Les sufa sont les familiers du roi dont ils exécutent les caprices aussi bien que les missions de confiance. Ils ont, par suite, une grande inOuence sur celui qui met journellement à contribution leurs aptitudes, leur dé\"Ouement et quelquefois leurs vices/Le portier de la demeure rovale est un sufa et malheur à qui ne sait se concilier ses bonnes grâces, car il est, en raison même de sa position, qui lui permet de tout voir et de tout entendre, très influent