i:>f MONOGRAPHIE DES KHASSONKE Aux veillées sur le bera, à la lueur d'un feu, les jeunes gens des deux sexes s'exercent à tour de rôle à des pas et des contorsions qui amusent la société. Durant le temps qui précède ou suit immédiatement la circoncision ou l'excision, fillettes et garçons dansent et chantent presque chaque soir, avec ou sans intervention de batterie de tamtam. Les balafola de passage donnent fréquemment des aubades qui se prolongent assez avant dans la nuit.

Littérature et philosophie.

Il n'est rien de tel que le folklore pour pénétrer dans la psychologie d'un peuple. Nous avons réuni un certain nombre de légendes, contes et fables dont la plupart ont fait l'objet d'un volume intitulé Contes soudanais, paru en igoS dans la « Collection décentes et chansons populaires; de l'éditeur E. Leroux à Paris.

Récemment, en igi3, deux recueils de productions litté-raires analogues ont paru dans la même collection : Contes du Sénégal et du Niger, de Fr. de Zeltner; Contes indigènes de l'Ouest africain français, de F.-V. Equilbecq. Ce dernier auteur a donné, en tête de son travail, un Essai sur la littérature merveilleuse des noirs, dont les conclusions sont, du moins pour les grandes lignes, tout à fait pareilles à celles auxquelles nous ont conduit nos propres recherches, tant pour les Soudanais en général que pour les Khassonké en particulier.

Tels sont les documents essentiels, à l'aide desquels nous allons tenter de donner à grands traits les caractéristiques du folklore des Khassonké.