mit welchen von der Oase Gadäref ans reichlich dort angesammelte Derwischhaufen die Westgrenze des abessynischen Reiches bedrohten. Diese Verknüpfung von Umständen zwang den Negus, sich zu entscheiden, oh er seine Untätigkeit an der Küste verlängern, oder einen Sturm auf die starken Schanzen der Italiener wagen, oder seine Westgrenze nun decken wolle?

Er entschied sich für das Letzte und zog sich von Saharguma zurück. Auch General San Marzano, dessen Klugheit die Italiener aus einer großen Gefahr gerettet hatte, wendet sich wieder nach Massäua, indem er verstärkte Garnisonen in Saati, Dogali und Moncullo zurückläßt. Die moralische Wirkung aber dieses unterbliebenen Angriffes seitens des mächtigen Negus war diese, daß weitere Beduinenstämme des Hinterlandes unter das Protektorat Italiens sich stellten, so der Stamm der Marea und der Beni-Amr. Auch diese Besitzergreifung Italiens widersprach dem Vertrage Hewett vom 3. Juni 1884. Damals hatte man des Negus Beistand, wie erinnerlich, zur Entsetzung des von den Mahdisten hart bedrängten Kassala gebraucht. Und war auch Kassala gefallen, so warfen doch die Abessynier in der Schlacht hei Kufit, am 23. September 1885, den gefürchteten Osman Digna und seine Derwische mit großen Verlusten zurück.

Auch im südlichen Hinterlande der Bucht von Assab unterwarf sich den Italienern der Groß-Schech der Danakils. — Inzwischen hatte der tapfere Negus Johannes sich gegen die Derwische gewendet, fand aber seinen Tod hei der von ihm persönlich geleiteten Belagerung von Galahat, am 9. März 1889. Und, was nicht minder entscheidend für die kommenden Ereignisse war, auch sein tapferer General Räs-Äloula, wohl der nächstherechtigte Kronprätendent, erlag gleichfalls den in diesem Kampfe gegen die Derwische erhaltenen Wunden.

Menelek, ein ebenso kluger wie entschlossener Mann, bisher Ras (das heißt Generalgouverneur) der Provinz Schoa, schwang sich nun, als Nachfolger des Johannes, zum Alleinherrscher von Abessynien auf. Da derselbe schon bisher, in seiner oppositionellen Haltung gegen den Negus Johannes, durch die Italiener gestärkt worden war, so fand der Abschluß eines FreundschaftsVertrages mit ihm seitens der italienischen Regierung keine Schwierigkeit. Derselbe wurde ratifiziert am 29. September 1889. Es ist dieses der viel besprochene Vertrag von Utschalli, welcher indessen sehr üble Folgen für die Italiener haben sollte.

In zu weitgehender Ausnutzung ihrer augenblicklich günstigen Stellung gegenüber Menelek wagten die Italiener den Versuch, Abessynien auf diplomatischem Wege zu entmündigen, indem laut Artikel 17 dieses Vertrages folgende Bestimmung von ihnen eingeflochten wurde : 62