Dieses waren die Ereignisse aus dem Schlüsse des Jahres 1898. Das Kabinett von London stellte sich nun unweigerlich auf den Standpunkt „ä reclamer, au nom du Khedive, Fashoda avec tout le haut hassin du Nil.“ Wie konnte aber eine solche Rückforderung „im Namen Ägyptens“ geltend gemacht werden gegenüber der unleugbaren Tatsache, daß im Jahre 1884 die ägyptische Regierung, und zwar gerade auf das Drängen Englands, den Beschluß gefaßt und auch öffentlich kundgetan hatte, den Sudan völlig aufzugeben, die dortige Verwaltung aufzulösen, Truppen, Beamte und Kriegsmaterial zurückzuziehen? Das hierauf sich beziehende Dokument war unterzeichnet worden durch den Vize-König Tewfik, und ward die Ursache für den Rücktritt des Minister-Präsidenten Scharif-pächa, welcher erklärte, seinen Namen nicht durch die Vollziehung eines solchen, für Ägyptens Macht und Ehre nachteiligen, Schriftstückes beflecken zu wollen. Die von ihm geweigerte Unterschrift ergänzt dann der geschmeidigere Nubar-pächa, welcher fortan an die Spitze des Kabinettes der „Entsagung“ trat.

Jene definitive Erklärung, aus dem Jahre 1884, stand mit dieser hier erhobenen Forderung, aus dem Jahre 1898, denn doch in einem nicht zu bezweifelnden Widerspruche.

Das gesteht auch der amtliche englische Bericht zu, wenn es dort heißt „The Bahr- el-Ghasel was thus left open to any Europeans, „who chose to enter (April 1895).“ ] ) — Gleichwohl drohte England bei den, immer ernster und ernster zwischen London und Paris, hin und herlaufenden Verhandlungen, sein Schwert in die Wagschale zu werfen, falls Frankreich nicht alle Ansprüche auf irgend einen Teil des ehemaligen ägyptischen Sudans aufgeben wollte.

Man beugte sich damals in Paris, und Marchand wurde abberufen, indem das Kabinett, welches ihm einst seine Vollmachten gegeben hatte, zurücktrat. Am 11. Dezember 1898 senkte sich die französische Flagge in Fashoda, und die Besatzung verließ den Platz, geführt von ihrem tapferen Kommandeur, nun „Major“ Marchand. Man kann sich denken, in welcher Stimmung ! — Mit so vieler Bravour, unter einer glänzenden militärischen Leistung, war dieser Mann von Westen her vorgedrungen, hatte nach zweien Jahren namenloser Anstrengung den festen Kern für die Bildung einer neuen Macht gewonnen, und mußte nun, unter einer so unsagbaren Demütigung, sich davonschleichen. Der französische Bericht sagt gewiß mit Recht „La mort dans harne“ ! — 1 ) pag. 205, Handbook of the Sudan, Part. II, Historical, London 1898.

Schönfeld, Erythräa. 15 225