Den Fluß Sobat hinauf, und dann durch Abessynien fand diese tapfere, aber beklagenswerte Schar ihren Weg nach Frankreich zurück, wo sie im Mai 1899 ankam.

Fünf Monate später verwickelte sich England (11. Oktober 1899) in jenen Krieg mit dem kleinen Burenvolke, welcher, fast 3 Jahre dauernd, (Friedenschluß 31. Mai 1902) vor Europas Augen die militärische Schwäche Englands in seiner Kriegführung zu Lande zeigen sollte.

Hätte Frankreich dieses Ereignis, mit seinen begleitenden Umständen, bei den Verhandlungen über Faslioda vorausschauen können, seine Entscheidung wäre vermutlich anders ausgefallen. Die Provinz Fashoda ist zu ihrem größeren Teile bewohnt von dem durch seine mageren und hochgewachsenen Körper bekannten Stamme der, noch heidnischen, Schilluks. Ihr König führt den Titel „Mek“. Und es ist demselben belassen worden der Schein einer Herrschaft unter englisch-ägyptischer Aufsicht. Die Fäden der Regierung laufen aber tatsächlich zusammen in der neuangelegten Militärstation der Sudan - Regierung, deren intelligenter und tatkräftiger Chef hier, zur Zeit, der englische Major Matthews ist. Diese Militärstation liegt etwas nördlich von dem, durch die Franzosen einst an diesem Platze errichteten, ziemlich festen Fort. Die Verbindung zwischen Fashoda und dem Regierungs-Zentrum Chartüm ist hergestellt und wird unterhalten durch einen Telegraphen, sowie durch einen Regierungsdampfer, welcher monatlich einmal die Fahrt stromauf und stromab zurücklegt. Dieser Dampfer geht übrigens noch weiter südwärts über Fashoda hinaus und berührt die Ortschaften Tewfikia, Shambeh, Kenisa, Lado und Gondokoro. Letzteres ist bereits die erste Station des englischen Uganda-Protektorates.

Hier kehrt das Schiff wiederum um, zur Rückfahrt nach Chartüm. Für die ganze Strecke, hin und zurück, hat man einschließlich der Verpflegung, welche jetzt an Bord verabreicht wird, in der ersten Klasse, zu zahlen den Betrag von £ 76. 18. 6. — Die gesamte Entfernung zwischen Chartüm und Gondokoro beträgt 1750 Kilometer und wird stromaufwärts in 14, stromabwärts in 12 Tagen zurückgelegt.

Zwischen Tewfikia und Lado ist die Fahrt sehr erschwert durch die „Sudd“-Region. Unter „Sudd“ versteht man schwimmende, also ihren Ort stetig verändernde Vegetations-Inseln 1 ), gebildet aus in sich festverflochtenen, fast verfilzten Wasserpflanzen, welche, oft so dick, daß sie eine ganze Rinderherde tragen können, für den Kiel eines Schiffes undurchdringlich sind und das Flußbette an einzelnen Stellen bis zu einer Wasserrinne von fl Eine anziehende Schilderung dieser Gegend gibt Prof. Dr. Georg Schweinfurth in seinem Buche „Im Herzen von Afrika“, Teil I, pag. 111 ff. Leipzig 1874.

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