der Richtung auf Merawi hin, zu durchqueren. Die beiden Schechs Soliman und Abü-Noaman übernehmen die Besorgung der Reittiere, wie der Führer.

Sie laden Stewart und seine Begleiter ein, bis diese angekommen sein werden, in einem Hause zu rasten. Dieses lag völlig einsam. Hier werden nun Stewart und seine Begleiter überfallen und sämtlich niedergemacht. Dann wird auch der Dampfer „Abbas“ von den Mahdisten genommen.

Seit dem Auslaufen dieser Expedition hatte Gordon, obwohl er alles wohl überlegt und sorgfältigst eingerichtet hatte, keine Ruhe mehr gefunden.

1 ) Nun traf ihn der Schlag ! Und besonders Stewart, der einzige Landsmann und Kamerad, dem er einst sein gequältes Herz hatte ausschütten können, fehlte ihm jetzt, zumal der Schmerz über dessen elendes Ende noch hinzutrat, doppelt.

Überdies alle jene wichtigen Papiere, nebst dem Schlüssel zu den chiffrierten Dokumenten, waren in die Hände des Mahdi gefallen. Slatin empfing sie von demselben zur Sichtung und zum Vorträge. 2 ) Inzwischen hatte das englische Hilfs-Korps mit großer Langsamkeit nilaufwärts sich vorgeschoben. Gordon hatte, nachdem ihm der Termin des Ausmarsches bekannt geworden war, sich ausgerechnet, daß am 15. November 1884 die Vorhut in Chartüm anlangen müßte. Indessen, nach 5 Monaten, im Januar 1885, standen jene Truppen erst in El-Metämmeh, 100 Kilometer nördlich von Chartüm. Das bedeutete für sie eine Marschleistung von fünf Kilometern den Tag ! — Gordon besaß ein gutes Teleskop, gefertigt von Chevalier in Paris. Das hatte er aufgestellt auf dem flachen Dache seines Hauses. Mit diesem konnte er meilenweit in’s Land hinein sehen. Von seinem Dache aus prüfte er jeden Morgen scharf die Verteidigungslinien und beobachtete an ihnen jegliche Veränderung. Er konnte hinüb erblicken bis zum Nord-Port und zu dem Fort Omdurmän. Mit diesem letzteren mußte er, da es bereits von den Mahdisten zerniert war, Flaggensignale austauschen. Und oft genug richtete er das Glas auf die Nillinie, gen Norden hin, um zu sehen, ob die ersehnte Hilfe von dort her endlich sich zeige ?

Indessen verstärkte sich von Tag zu Tage der Kugelwechsel zwischen der städtischen Besatzung und den belagernden Truppen, welche jetzt, verteilt in 5 befestigten Lagern, jedes zu einer Stärke von 3—6000 Mann, auf beiden Seiten des Blauen Nils, rings um die Stadt Chartüm einschlossen.

Den ganzen Tag über hörte das Knallen nicht auf. „Rund drei Millionen Schüsse haben wir bisher auf die Araber abgefeuert“, schreibt Gordon am 29. Oktober 1884 in sein Tagebuch. Denn es hatten die ’) I am very anxious about the Abbas; it would be terrible, if it is true, that she is captured. — pag. 257, Vol. I; The Journals.

2 ) pag. 305, Slatin: Feuer und Schwert etc.

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