Dann streckte er seine Glieder und verschied. Dem Chalifa Abdullahi nunmehr Chalifa-el-Mahdi leisteten die Umstehenden sofort den Treueid. Dann wurde der draußen harrenden Menge das Ableben des Propheten mitgeteilt, und zwar in folgender Form: „Der Mahdi sei entrückt zu einer Wanderschaft durch die Himmel, aus großer Sehnsucht nach Gott!“ — Darum wurde auch alles Weinen und Wehklagen über seinen Tod verboten.

Nun gruben die nächsten Verwandten in dem Sterbezimmer, direkt unter dem Angareb, auf dem er verschieden war, das Grab, übergossen des* Abgeschiedenen Leib mit Wohlgerüchen, wickelten ihn, nach arabischer Sitte, nur in ein Leinentuch und senkten ihn in die Gruft, welche vorläufig mit Ziegelsteinen und Erde überdeckt wurde; dann beteten sie mit aufgehobenen Händen die Fätiha, die erste Sure des Quorän.

So schloß das Leben eines bedeutenden Mannes, der es verstanden hatte, in weniger als 5 Jahren, sich vom Einsiedler auf der kleinen Nilinsel Aba zum Haupte der Mohammedaner in Afrika, vom mittellosen Mönche zum unbestrittenen Beherrscher des Sudan emporzuschwingen.

Millionen hatten, in schwärmerischer Andacht, zu seinen Füßen gelegen, bereit, Gut und Leben für ihn einzusetzen. Wenn etwas, so sollte doch diese einfache Tatsache es beweisen, welche Kräfte in der Welt des Islam schlummern, und daß es nur des geeigneten Führers bedarf, um diese Kräfte zu wecken, zu sammeln und auf ein bestimmtes Ziel hinzulenken. Die ägyptische Autorität im Sudan; eine 60jährige, mühsame Kulturarbeit, an deren Aufbau heimische und europäische Kräfte unter großen Opfern an Geld und Fleiß gewirkt hatten, wurden in knapp 5 Jahren durch den Ansturm einer riesigen Volkserhebung wie hinweggefegt. Und doch starb dieser Mann, zum Frieden Europas, vielleicht gerade zur rechten Zeit! Wenn der Mahdi nun, nach Zurückwerfung der christlicheuropäischen Einflüsse im Sudan, sich aufgemacht, und über Sauäkin nach Mecka gegangen wäre (und das war seine Absicht) 1 ) um dort, im Zentrum des Islam, sich als Prophet zu proklamieren, was dann? Mecka, kaum gedeckt von 2000 Mann türkischer Truppen, hätte sich widerstandslos ihm ergeben, ein Ausbruch der mahdistischen Bewegung, für welche bereits Anzeichen genug in Palaestina, in Syrien, 'und in Klein-Asien sich regten, wäre nun gefolgt, und die Türkei, in solche kriegerische Aktion hineingezogen, hätte sich gezwungen gesehen, die osmanische Frage, für ganz Europa, in voller Schärfe aufzurollen! — — b Slatin, pag. 524 und The Journals of Gordon, Yol. I. pag. 100, Note, und Vol. II.

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