gebung geblieben war, daß er der erwartete Prophet der letzten Tage, daß er der Mahdi sei. Welch eine Wirkung mußte das hervorbringen auf diese religiös tief angelegten, an Phantasie so reichen Orientalen. — Wir können den Inhalt dieser Ansprachen des Mahdi uns vorstellen nach den schriftlichen Manifesten, welche er, durch seine Boten, in allen Teilen des Sudan damals verbreiten ließ. Wir besitzen solch ein Manifest, mitgeteilt in den Tagebüchern Gordons. ’) Darin heißt es „Mich erweisen, als den ächten Mahdi, zunächst äußere Merkmale, besonders meine Blutsverwandtschaft mit der Familie des Propheten. Denn in meinen Adern fließt das Blut Huseins, des zweiten Sohnes von Aly. Ich bin ein Abbasside ! Sodann mein innerer Beruf. Ich habe göttliche Offenbarungen empfangen. — Nicht im Zustande der Extase, oder des Träumens empfing ich sie, sondern wachend und mit abgeklärter Seele. Mir nahte Gott selber, indem er sprach: „Du bist geboren aus dem Lichtstrahle meines innersten Herzens!“ Dann trat zu mir der Prophet, legte ein Schwert in meine Hand, und sprach : „Mit diesem Schwerte wirst Du siegen; denn Azrael, der Engel des Todes, sein leuchtendes Banner in der Hand, wird Dir voranschreiten, und der Schrecken wird fallen über alle Deine Feinde!“ „So folgt mir denn, ohne Zweifel zu hegen an meiner Person.

Ich bin der Mahdi. Tretet ein in den heiligen Krieg und empfanget, statt des Gefängnisses dieser Welt, den vollkommenen Besitz der zukünftigen!“ — !— Solche Sätze etwa bildeten den Inhalt auch seiner Ansprachen. — Das erbeutete Kriegsmaterial, die Krupps, die Remingtons mit dazu gehöriger starker Munition, die besseren Hieb- und Stichwaffen, alles dieses hob das Heer des Mahdi auf eine höhere Stufe. Und es fehlten keineswegs in demselben die Hände, welche das hätten zu nützen verstanden.

Ehemalige Sklavenhändler, Elefanten- und Strauß enjäger fanden sich dort genug ein. Außerdem traten zu den Reihen des Mahdi über sehr bald Tausende von regulären und irregulären Soldaten, welche früher für die Regierung gekämpft hatten, also zum Teil von europäischen Instrukteuren eingeübt waren. Ebenso erhoben sich, wie die Folgezeit das lehren wird, talentvolle und vom Glück begünstigte Führer aus dieser von Glaubenseifer und Tatendrang beseelten Masse.

Zwei wertvolle Provinzen, das an Gummi reiche Kordofän und die Kornkammer des Sudan, das Gezire, waren die Frucht dieser erst so kurzen Erhebung. Mit dem gewonnenen Staate traten an den Mahdi nun auch staatsmännische Pflichten. Er ernannte nach dem Vorbilde des großen ’) pag. 246 ff. Vol. II. The Journals of Gordon, Leipzig 1885.

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