an den beiden gehißten Flaggen, aufzusuchen. Dasselbe lag in ziemlicher Entfernung seitwärts auf einem Hügel. Und, da wir unsere Reittiere jenseits des Stromes zurückgelassen hatten, mußte ich nun zu Fuß diesen schattenlosen und ermüdenden Weg dahinziehen. Der Mudir, Oberst Gorringe, war abwesend und wurde vertreten durch die beiden Kapitäne Roberts und Whishaw. Obwohl von Gadäref aus, bereits vor sieben Tagen, ein amtliches Telegramm meine Ankunft gemeldet hatte, zugleich mit meinem Wunsche, eine Barke zu mieten zur alsbaldigen Weiterfahrt auf dem Blauen Nile, hinab bis Chartüm, war doch nichts vorbereitet, und ich konnte zur Stunde nicht einmal einen sicheren Bescheid bekommen, weder über die Zeit, noch die Art meiner Weiterreise. Doch luden die beiden Herren mich zu ihrem Frühstücke ein. Obwohl ich nun sehr ermüdet war, und die Anstrengung einer durch die Höflichkeit gebotenen lebhafteren Unterhaltung scheute, wäre es doch gegen mein eigenes Interesse gewesen, hier abzulehnen, da ich, getrennt von meinem Gefolge, nicht wußte, wo das Haupt niederlegen, oder wo einen Bissen zu meiner Erquickung finden. Denn in dem Städtchen gab es selbstverständlich kein Hotel, sondern nur die bescheidene Schankstube eines Griechen, welche aber das anspruchsvolle Schild über ihrer Tür führte: „Klub zum Blauen Nil“. Um die zwei Stunden bis zum Beginn des Dejeuner hinzubringen, bot mir Kapitän Whishaw sein Zimmer und einige englische Zeitungen an, indem er sich wieder in sein Bureau zurückzog. Die Herren wohnen hier in neuaufgeführten, noch unfertigen Häusern, welche, auf einem Hügel gelegen, ein Viereck einfassen, während seitwärts, unten, einem Palmenwäldchen gegenüber, für den Mudir ein schloßartiger Neubau aufsteigt. Die Bewohner der Stadt, in überwältigender Mehrheit Afrikaner, gibt man auf 12 000 an. Dementsprechend sind die Wohnhäuser zumeist Stroh-Tukül; und nur der Markt nebst einigen Seitenstraßen zeigen die Form der Murabbäh, das heißt viereckiger, aus Luftziegeln errichteter, meist einstöckiger Häuser. Das frugale Frühstück war vorüber, und zu meiner Freude stand Hassan mit dem gesattelten Maultiere, welches inzwischen über den Fluß gesetzt war, vor der Türe, bereit, mir den Fußweg durch den stechenden Sonnenbrand rückwärts zu ersparen. Auch fand ich mein Zelt hart am Nilufer, in frischer Lage, bereits aufgerichtet. Wie entzückt uns doch der Anblick des voll und lebendig dahinfließenden Wassers, wenn wir wochenlang diese Gottesgabe nur aus den dunklen Schächten enger Brunnen, beutelweise, uns schöpften Um 4 Uhr erschien, nach Verabredung, Kapitän Roberts in meinem Zelte, um gemeinsam mit mir das Flußufer nach einer für mich geeigneten Barke abzusuchen.

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