AVANT-PROPOS. 3

Ses instructions, arrêtées d'accord avec lui, portent qu'il

renseignera le Gouvernement de Sa Majesté sur la situa-

tion militaire dans le Soudan; sur la sécurité des gar-

nisons égyptiennes qui s'y trouvent encore; sur le meil-

leur mode d'évacuation de l'intérieur du Soudan... »

« Vous avez répété au Général Gordon, écrit encore

Lord Granville à Sir Evelyn Baring, quelques jours après,

que le principal but à atteindre était l'évacuation du

Soudan; vous avez ajouté que cette mesure avait été ré-

solue par le Gouvernement Egyptien, sur le consed du

Gouvernement de Sa Majesté... Vous considérez comme

hors de discussion l'acquiescement du Général Gordon h

ces vues... Quelques mois, pensez-vous, pouri^aient être

nécessaires pour les réaliser, et notamment pour remettre

le pays aux mains des anciens petits sultans, qui pour-

raient peut-être former une espèce de Confédération...

Le Gouvernement de Sa Majesté, pénétré des nécessités

de la situation, a approuvé ces instructions, qui trans-

forment virtuellement la mission du Général Gordon. Au

lieu d'avoir simplement à nous renseigner, il est désor-

mais investi du mandat de présider à l'évacuation de

Khartoum et de tout le Soudan... »

Le Firman du Khédive nommant Gordon Gouverneur

Général du Soudan (26 janvier 1884) n'est pas moins

clair, bien qu'il accentue l'idée subséquente de l'évacua-

tion, c'est-à-dire l'établissement d'un nouveau Gouverne-

ment. En voici les deux passages principaux :