176 tres grains. L'air y est malsain, pornleieux aux voyageurs qui y viennent et aux etrangers qui y fixent leur domicile. On voit à al-Faiyoum des vestiges de grandes constructions, et son territoire porte le même nom que la ville. Tous ces champs cultivés qui entourent la ville, étaient jadis dans l'enceinte d'un mur qui embrassait toutes les dépendances du Faiyoum et renfermait toutes ses plaines et tous ses lieurx ha-147 bités. Il reste aujourd'hui <pi peu de chose de ce mur que c'est comme rien.

La rivière d'al-Laloun fut creusée et les eaux y furent amenées par Joseph le juste, sur qui soit le salut ! Voici à quelle occasion: Quand Joseph était devenu vieux, le roi désirait lui procurer du repos et le dispenser du soin des affaires. Comme le nombre de ses domestiques et des membres de sa famille et de la famille de son père s'était considérablement accru, il lui donna en fief le Faiyoum, lequel était un marais (lac) où les eaux se déversaient et où croissaient des joncs et des roseaux; chose qui déplaisait au roi, parce que ce lac était dans son voisinage.

Lorsqu'il en eut fait don à Joseph, celui-ci se rendit du côté de Çoul, où il fit creuser le canal connu sous le nom d'al-Manhà, qu'il amena jusqu'à l'emplacement d'al-Laloun. Ensuite il construisit al-Laloun, et la consolida au moyen de pierres, de chaux, de briques et de coquillages, ce qui forma comme un haut rempart, au sommet et vers le milieu duquel il fit placer une porte. Derrière, il creusa deux canaux; le canal oriental entrait dans le Faiyoum, tandis que le canal occidental qu'on appelle Tanhamat, venait rejoindre le premier en passant par le dehors du Faiyoum. L'eau s'écroula du marais par le canal oriental vers le Nil; quant aux eaux du canal occidental, elles s'écoulèrent dans le désert de Tanhamat (à l'occident); ainsi il n'en resta rien absolument. Tout cela eut lieu en peu de jours. Alors Joseph ordonna qu'on se mit à l'œuvre. On coupa les roseaux, qui se trouvaient là, ainsi que les lianes, les touffes d'arbrisseaux et les tamaris,