تلك هي المجموعة الأولى والتي منها رفـاعـة الذين كانوا مجاورين نليجة ولهم أوطان على حدود الحبشة وفى عصر الفتوح كانت مواطنهم تمتد على جانبي النيل الأزرق في السودان من سفوح الحبشة إلى المقرن وهم بطن من سليم بن جهينة وهي من القبائل الواسعة الانتشار في السودان وتمل ديارهم من هضاب الحبشة ملتقى النيلين الأزرق والأبيض بالخرطوم .

وحسب الروايات السائدة في السودان ، فإن رفـاعـة كانت في بادىء الأمر تقيم ببلاد النيجة وقد دارت حرب طاحنة بين رفـاعـة وجهينة في صحراء عيذاب في عام ١٣٨٠ / ٥٤٨٠م الأمر الذي دفع السلطات المملوكية في مصر إلى أن تتدخل لكي تضع حدا لهذا النزاع وتحسمه ، ومن ثم ارتحلت رفـاعـة من اقليم النيجة إلى المغرب وهبطت الى النيل الأزرق واحتلت أجزاء كبيرة من بقاعه وكذلك الجزء الجنوبي من أرض بطانة .

ومن هنا فإن وجود جهينة في صحراء عيذاب يدعم الإراء القائلة بأن أغلبية القبائل العربية التي هاجرت إلى السودان أواخر العصور الوسطى جاءت إليه من مصر ولا بد أن تلك القبائل كانت تنتقل من مصر إلى صحراء عيذاب ثم تنحدر جنوبا إلى السودان .

كذلك فإن هناك فرعا كبيرا من قبيلة رفـاعـة الجهنية قد لعب دورا كبيرا في الاطاحة بمملكة سوبا ( علوة ) المسيحية في القرن السادس عشر الميلادي ، وذلك لأن عرب العبدلاب وهم شـمـسـية من مجموعة القواسم الرفاعية ، قد شاركوا بجهود عظيمة مع رجال الفتوح في القضاء على مملكة علوة وتأسيس مملكة الفونج الستارية حيث كان العبدلاب العضد الأكبر لهذه السلطة الاسلامية فى الأقليم الشمالي وأن أمراء العبدلاب لم يكونوا مجرد زعامة للشعبية الشمالية من رفـاعـة أو حتى القواسم بل كانوا حكام أقاليم لهم السلطة التامة على جميع القبائل التي تعيش في القطر الشمالي من سلطنة سنار .

۲۲۰