213 Mit dieser Diplomatie jedoch begniigte er sieli nicht, sondern reorganisierte fur alle Falle die Armee, vermehrte sie und befahl die Anlage neuer Verteidigungswerke fiir Chartum. Ais Antwort auf Gordon’s Aufforderung schickte der Mahdi ein Ultimatum, in welchem er die Uebergabe Chartums verlangte.

Die Belagerungsoperationen hatten schon seit November 1883 seitens des Hagg Mohammed Abu Karga mit zahlreichen Heerhaufen begonnen. Ais sie im Juli 1884 noch nicht weiter gediehen war, schickte der Mahdi ein neues Korps zur Verstarkung der Belagerungstruppen ab. Ais sich eines Tages die Rebellen zu nahe an die Stadt heranwagten, unternahmen einige Bataillone unter dem Befehle Mohammed Ali Pascha’s einen Ausfall, schlugen und trieben sie bis zum Dorfe el Kiteina, 50 Kilometer sudlich von Chartum, zuriick. Dort ordneten sich die Derwische und durch zahlreiche Haufen verstarkt, wollten sie einen neuen Angriff unternehmen, ais eine zweite agyptische Abteilung unter Ssaati Bey von Chartum her auf dem Nile erschien. Die Derwische standen auf der einen Seite des Dorfes und zogen sich nun, immer von Aegyptern verfolgt, bis hinter das Dorf zuriick. Jetzt stiirzten die Derwische, die sich in den Hiitten verborgen hatten, hervor, wahrend der andere Teil, welcher die Aegypter in diesen Hinterhalt gelockt hatte, Kehrt machte. Die Soldaten gerieten so zwischen zwei Feuer und die Nachhut, bei welcher sich Ssaati Bey befand, ging zu Grunde. Jedoch gelang es der Abteilung, sich den Riickweg zu dem Flusse zu erkampfen, wobei sie den Derwischen starkę Verluste beibrachten, und sich auf die Dampfer nach Chartum einzuschiffen.