(HE NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE, OUADAÏ Dans le bassin du Tzâdé la prépondérance politique appartient actuelles ment au Ouadaï ou Borgou, qui pourtant n'est ni le plus populeux État, ni le plus riche, Le Ouadai proprement ditesCune région de peu détendue située à l'occident de la petite chaîne de Tirdzé, mais la surface du terriloire conquis est au moins décuple et les pays occupés par des tribus vassales, sans compter celles du Kânem et du Paghirmi, prolongent au sud et ‘nord le domaine du sultan dans les espaces inexplorés. Le Ouadai est ua des États du continent qui se limitent de la manière la moins précise, À uit il touche officiellement au dar Fôr, dont aucune frontière naturelle 2e le sépare, mais une marche intermédiaire est parcourue par des populations nomades. Au nord el au nord-ouest les migrations des peuplades vassales, de pèlurage en pâturage, donnentau Ouadai une limite mouvante vers le déserts à Fouest les guerres et les expéditions de pile lage modifient fréquemment la frontières enfin du côté du sud on ne sait jusqu'où S'étendent les territoires des tribus soumises : Reommencent les régions encore inexplorées laissées en blane sur les cartes de l'Afrique.

Aussi ne saurail-on fixer provisoirement la Superticie du Ouadai que d'une manière générale, d'après Le quadrillage des degrés, L'ensemble des pays tributaires est à peine inférieur à celui de Ta France, mais la populalion, v compris celle des nomades, serait quinze fois moins dense, d'après les évaluations de Nachtigal®.

Diverses tentatives faites par des explorateurs pour visiter le Ouadai échouërent tristement, Cuny, Beurmann périrenten essayant de pénétrer dans la contrée, Fun venant de Fest, Fautre arrivant par Fouest. En 1895, Vogel, plus heureux, gagna le Ouadai et séjourna dans la capitale {mais il ne pul en sortir : des musulmans fanatiques légorgèrent pour effacer la souillure de ses pas sur le sol du pays, et bientôt après sa mort les bruits les plus étranges se répandirentsur ce chrétien qui avait tenté de jeter un sort sur la contrée, Lorsque Nachtigal pénétra dans le Ouadai en 1875, il élit précédé par la réputation que les marchands arabes et les pèlerins nègres font dans PAfrique centrale à tous les Européens, On s'attendait à Surface et population du Ouadai, d'après Nachligal : 464000 kilomètres carrés, 2 600 000 habitants, 6 habitants par kilomètre carré,