G2N NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE, Des bords du Niger aux frontières du Bornou tout le versant du Benus est habité dans ses districts montagneux par des populations païennes qui ressemblent aux Bolo par le genre de vie et dont chaque tribu à sa Jangue particulière, Aucun gro amairien n'a porté la lumière dans ee chaos de parlers divers on sai toutefois que les Fali et les Belé des bords de Gongola, près du Bornou, ont des idiomes parents du kanouri; d'autres, dans le voisinage des Nifaoua et des Haoussaoux, parlent des dialectes dans lesquels on eroil retrouver des accents el des mots rapprochés de ceux des langues policées des districts environnants. Non groupées en corps de nation, mais oceupant de très nombreuses enelaves, ces peuplades encore paiennes constilueraient, d'après Rohlfs, Te tiers de la population au nord du Benué, Quoique méprisés par les ettadins musulmans, ces indigènes sonten maints endroits des artisans fort habiles, et les plus belles nattes, les poteries les mieux tournées, les plus élégantes de formes et les plus arlistement peintes que Fon vend sur les marchés du bas Niger, sont celles que font les Afo etes Bassa, dans le voisinage du confluent, La religion de ces _peuplades, plus où moins nusneée de mahométisme, à proximité des eués musulmanes, est un antmisme représenté par des fétiches, nus à l'ouest du pays des Nvem-Nven on n'a observe nulle part les moindres pratiques barbares de sacrifices humains ou de cannibalisme.

Dans les plaines ouvertes, Le fénd de la population se compose prraeipalement de Haoussaour et, dans le voisinage du confluent, de Nifaoua. À l'est, près de la frontière du Bornou, Se trouvent plusieurs villes dont les habitants sont Kanouri en grande majorité, Quant aux Foula, qui constient pourlant la race conquérante, is sont partout inférieurs en nombre, Si ce rest en quelques ilots épars, principalement dans les contrées herbeuses où prospérent leurs troupeaux. Tee vrai que, par suite de Fattrac-Mon naturelle qu'exerce en tous pays la race dominante, tous les eroisements de famille à familie profitent aux Foula. Beaucoup de gens à peau noire, appartenant sans aueun doute aux peuplades indigènes, se disent Foula parce que des alliances leur ont donné une petite partie du Sang des envahisseurs. Mailleurs est beaucoup plus par les éléments étrangers que par le surplus des naissances que S'aceroit la population foula : les femmes de cette nation paraissent être moins fécondes que les négresses; on rencontre rarement plus de trois où quatre enfants dans une de leurs familles, tandis qu'on en voit le double où même le triple en un ménage de nègres", Quoique les Foula, pris en masse, soient tenus pour les Hu, Rohlfs, ouvrage cité, 4