608 NOUVELLE GÉOGRAPITE UNIVERSELLE, 100 kilomètres au sud, est Gladjebo, escale de la rive gauche où s'urrèlent les embarcations du bas fleuve et d'où partent les barques con slruites pour la navigation des rapides, On se trouve déjà dans le pays de Noupé, qui par sa position sur les deux rives du fleuve, à l'endroit où ile rapproche le plus du golfe de Lagos, occupe un des points vitaux du conne merce africain. Celle provinee possède aussi le grand avantage d'un sol presque uniformément fertile : a terre rouge, çà et à dominée par des roches gréveuses, qui sucéèdentaux formations mélamorphiques de l'amont!, N°00, —— HAN, L apres la carte de Clover C Perron | 1: 400000 i (ES -—— ' 0 10 kil, produit en abondance tous les fruits de x région tropicale. Les forêts con-Ta sistent pour une part considérable en arbres à beurre et autres essences \ précieuses. Le Noupé pourrait nourrir des millions d'habitants, et à diverses époques sa population fut relativement très considérable ; quelques districts épargnés par les guerres sont populeux. Rabba, qui fut ° jadis lune des plus grandes cités de FMfrique*, n'est pas au nombre des villes que les conquérantsont respectées. Au commencement du siècle, alors , Qu que les caravanes de marchands d'esclaves avaient pris Rabba pour dépôt } principal de leurs chiourmes destinées aux «nègreries » de la côte, cette ville avait plus de cent mille habitants. En face, sur la rive droite, s'étendait 13, Thomson, mémoire cité.

3 Richard Lander, Journal of an Expedition to explore the Niger.