harem: des s de la pur avaue où es à perdit la Le oreilles Les Achat te la beauté s redoutables e s'annoncul esclaves pour après le der-Jui servir de jande des vicre défunt étui rire, entourée r, Un mot mila mort: mais échaient qu'on les à leurs vètele eri de grâce par un coup de la main droite pour accomi é d'un homme des auires cifosse, que l'on es COMpagnons JS ceux qui [ui es «âmes » du ee de veiller: \ compagnie de SES SUCÉCSSOUS me.

aux règlements ii l'occasion de ans les rues de ACHANTEL 459 Coumassi, y épancher de Fhuile de palme, étaient des actes punissables de mort, On abattait les bras des meurtriers avant de les tuer, et tout anglants 11 avaient encore à danser un pas funèbre devant le roi : des tisons ardents appliqués à leurs blessures les aidaient à faire les gambades preserites!. Mais ce sont principalement les fêtes qui donnaient lieu aux grands massacres, devenus Finstitution nécessaire au gouvernement des Achanti. La fête des ignames, qui se célèbre en automne, est celle qui devait être le plus arrosée de sang : la récolte aurait manqué si des existences humaines n'avaient fourni à a plante nourricière la sève indispenable pour entretenir le eyele de Ta vie, Mors les eabéeères des provinces étaient tenus de faire leur visite à la cour, eLen mettant le pied dans la ulle il offraient un esclave au génie du ieu. Chaque quartier avait es sacrifices; le sang coulait partout, les bourreaux se livraient à des danses effrénées en frappant leurs tambours ornés de erânes, et les féticheurs composaient des philtres contre Lx mort en mélant le sang des hommes à des graines et à des simples, La licence régnait dans la ville joyeuse : c'était la fête du renouveau, celle de la vie et de Ha mort, La craintedes esprits qui flottent dans Pair, dans leseaux, dans les vapeurs nocturnes, là peur des nombres et des séries, l'appréhension des renconres fatales, tout devenait occasion de meurtres chez ces populations épouvantées. Une des rues de Coumasst s'appelait Tac amais sèche de sang » : le nom même de la ville, d'après un jeu de mots des Fanti, aurait eu le sens de « Tuez les Tous Lo On tuait Fenfant né dans un mauvais jour; en certains distriets, là coupe de poison était le moyen employé pour résoudre toutes les difficultés: au moindre doute, les féticheurs ordonnaient la décoction de la redoutable écorce : des villages entiers ont été ainsi presque complètement dépeuplés. On tient peu à la vie dans ee pays de terreur et l'oppression, Les suicides sont très fréquents, principalement chez les esclaves, Quand un de ces malheureux se décide à mourir, 1 en avertit son maitre ? celui-ci lui donne une bouteille d'eau-desvie pour Femivrer, puis le fait dépêcher à coups de massue: d'autres lois, les anciens essayent de le détourner de la mort, à moins que pour en finie nait juré le « serment du roi », engagement qu'on ne saurait violer "sis Dur représentent que, mourant esclave, 1 renaitra esclave, mais ne se laisse point dé ourner de son but et se fuit attacher à un arbre pour qu'on le déchire en morceaux, [semble étrange que, dans ee pays où naguère le trépas par le Jaive où la hache était la fin normale pour tant de malheureux, les gens !Brodie Craikshank, Eighleen years on the Gold-Coast of Africa : AT Ur D)