114 NOUVELLE GÉOGRAPITE UNIVERSELLE, plus forts: les Ochin, plus élaneés, ont la tête plus allongée, la mächoie inférieure plus saillante!, Dans quelques villages, les femmes vont entiere mentnues, mais la plupart ont un pagne qui se rattache une ceinture de verroteries ; les jeunes filles tressent leurs cheveux en petits toupets, londis que les femmes en forment une espèce de casque, Les hommes se drapent majestueusement dans ane large pièce d'étoffe, composée de bandes de con leurs diverses, La propreté est en très grand honnet ces Indigénes: comme les Krou, ils se baignent tous les jours else savonnent des pieds à la tôtes si la quantité de savon employée dans un pays était, comme on l'a dit souvent, la mesure de li civilisation, les riverains du fleuve d'A seraient au premier rang parmi les hommes, Hs fabriquent leur savon ave l'huile de palme et des cendres de feuilles en outre, le savon européen es un de leurs principaux objets d'importation, Après Le bain, ds S'enduisent légérement d'huile tout le corps*.

A quelque race qu'ils appartiennent, les nègres de cette partie du littoral sont d'une extrême douceur et d'une sûreté parfaite en affaires © on ne fuit avec eux que des contrats verbaux, quelquefois pour une longue période de mois et d'années, mais ils les observent toujours avec serupule, Jadis ils se déliaient à bon droit des navires européens qui se “ésentaient sur leur côte; quand le capitaine d'un bâtiment leur dem: de tenir un pulabre, ils exigeaient d'abord que celui-ci descendit us re el que, metnt le pied d'un côté sur le bordage d'une barque indigène, de Fautre sur le bois de son vaisseau, il prit de Peau de mer avec le main et en mit quelques gouttes sur les veux pour attester sa bonne foi : la violation de ce serment devait entrainer, pensaient-ils, la perte de Ha vue, Dans Finté-rieur du pays, le «grand fétiche » est un plat où Peau se mêle à la terre : pour jurer le grand serment, chacun trempe sa main dans Peau boueuse et en asperge ses voisins: le serment à pour garants et pour vengeurs les deux éléments primitifs desquels tous les hommes sont nés, Actuellement ilest très facile de parcourir le territoire dans tous les sens ; seulement les voyages sont fort coûteux, les habitants de chaque vil: lage S'atlendant à recevoir un cadeau du voyageur blanc. Depuis plusieurs générations, il n'y a point de guerre dans le pays: cependant presque chaque indigène possède un fusil, qu'il n'emploie guère qu'à brûler de la poudre : le bruit est un élément indispensable de toute fête, L'Islam na 1 yacinthe Hecquard, Voyage sur la côte et dans l'intérieur de € Afrique Occidentale.

? Chaper, Le Territoire d'Assinie, Archives des missions Scientifiques, tome XI, 1885.

5 Labat, ouvrage cité.

ï Revue Maritime et Coloniale, tome IX: = Hovelacque, L'Homme, 1884.

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