Facsimile · p. 256
viul perl uplades dl toire de | naikou, sil se Lrouval le ses eaux 0pposée (le lune Voi “ince plus , l'issue « est plus OT se r'alus la pre.
ste sur le AVG trés nLÔL reliés lalions fusont point Mie se son!
és barrent les points aamba, el S pat unie moitié du ardés bien ‘Lou, Fes OT pis entre les « le à celle n'est pas ‘nt exploiles celles nt par ses Su sud, anche occi-1, VA re ‘66 CN SON ‘1ron deux VOIES DE COMMUNICATION DE LA SÉNÉGAMBIE, 245 millions de kilomètres carrés, L'importance politique d'une possession qui donne accès à un bassin commercial d'une pareille étendue est done fort erande, mais 1 lui manque une largeur suffisante, et létroite ligne du terriloire français serait loujours exposée à être rompue sur un pointou sur unautre, selle n'était gardée avec une extrême vigilance et défendue à l'ocesion par des forces écrasantes, comparées à celles de Fattaque, C'est qu'en réalité ce territoire se réduit en plusieurs endroits au cours du fleuve et, plus loin, à une simple route de GS mètres en largeur, toujours interrompue dans hivernage, Test vrai que, si l'on ajoute aux districts directement administrés par le gouvernement de Saint-Louis les petits États encore gouvernés suivant les anciennes coutumes, quoique officiellement annexés aux possessions françaises, el les autres contrées qui reconnaissent par traité la suzeraineté de la France, le territoire sénégalais est fort étendu ; mais les limites officielles ont une valeur changeante, Les vraies frontières varient suivant lascendant personnel des gouverneurs et des officiers, suivant la direction que prennent les compagnies de guerre dans leurs expé-ditions annuelles, et plus encore suivant la force d'attraction exercée par le commerce, La colonisation de ces contrées par des immigrants européens étant impossible, la cohésion de l'organisme politique ne peut être obtenue que par x bonne volonté des indigènes, par la satisfaction de leurs intérêts et par une initiation graduelle à un sentiment de solidarité nationale, Cerlinement cel idéal n'est point encore réalisé, et si la France ne secourail pas amplement le gouvernement colonial en hommes et en subsides, a Siualion deviendrait rapidement périlleuse, L'œuvre la plus urgente est de relier la mer au Niger par une voie de communication rapide, Jusqu'à une époque récente, il n'y avait d'autre route au Nénégal que la voie du fleuve. On sait que cette route est interrompue pendant la plus grande partie de l'année, en amont de Podor, et que de fois ne peut-on la pratiquer qu'au moyen de petits bateaux tirés à la cordelle où se halant sur une ancre mouillée dans le fleuve Nul chemin carrossable ne s'est encore substitué à cette voie précaire du courant Huvial : en ISS9, l'ensemble des routes à l'état d'entretien rayonnant auour des trois centres, Saint-Louis, Dakar, Rufisque, ne dépassait pas une quiuzaine de kilomètres; quelques tronçons de voies carrossables, construits jdis, ont été ravinés par les pluies, envahis par la végétation, TPest vrai qu'un chemin de fer de 265 kilomètres unit le port fluvial, Saint-Louis, au port maritime, Dakar, C'est une ligne de base magnifique, à laquelle pourra se rallacher un jour le réseau des voies de pénétration vers le Soudan ; mais on n'a fait encore que des reconnaissances sommaires en vue de Féta-