14 NOUVELLE GEOGRAPHIE UNIVERSELLE.

eaux de l'Océan équalorial sont en grande partie renouvelées à la surface par les eaux venues de l'Atlantique boréal qui ont longé du nord au sud tout le littoral africains; dans les profondeurs, le lit océanique est parcouru par les froides eaux qui affluent incessamment des régions antareliques et coulent sur le fond de l'Atlantique occidental jusqu'au nord-est des Antilles. D'après les observateurs du Challenger et de la Gazelle, la zone de rencontre des eaux antaretiques du fond serait au sud-ouest des Açores, entre le 56° et le 57° degré de latitude, L'équateur Uermique du fond marin, indiqué par des couches profondes moins froides que les couches latérales au nord et au sud, se trouve ainsi repoussé bien au delà de l'équateur géométrique : il traverse obliquement N9 5 — TEMPÉRATURE DES EAUX PROFONDES DES DEUX CÔTÉS DU SEUIL DE GIRRAITAR.

RUN ATLANTIOUCUF metres MEPITFRRANFE "C ! L pi £ ent . ee a act 7 PONS | / oo SQ = | D | | | | 41000 = « S ._… 1 Be ÉOEORE 32 | 1500 2000 5u0 euu A RS Léchelle des profondeurs est centuple de celle des dimensions horizontales l'Atlantique açorien, à 2000 kilomètres au moins de l'équateur : dans les abimes océaniques aussi bien qu'à la surface des continents, la zone d'équibre entre les elimats du sud et du nord tombe dans l'hémisphère boréal.

Quelles que soient d'ailleurs les différences de température dans les couches profondes, le fait normal de la diminution graduelle de la surface vers le fond, jusqu'à 1°,5 au-dessus de zéro où même à une température encore plus basse, reste vraie dans toutes les parties de l'Océan, [en est autrement pour le bassin presque fermé de Ta Méditerranée, qui ne reçoit de l'océan voisin que des eaux superficielles ayant une température toujours supérieure à 12 ou 15 degrés. On sait quelles conséquences M. Faye a cru pouvoir tirer de ce fait que les eaux océaniques du fond sont presque aussi froides que la glace. Soumises de sièele en siècle, pendant la durée des périodes géologiques, à cette influence réfrigérante, les roches du lit se sont elles-mêmes refroidies jusqu'à une certaine profondeur; elles se con-