die Anstürme der Mahdisten gehalten hatten, ein strategisch, wie handelspolitisch überaus wichtiger Platz, wurde am Weihnachtstage 1897 leider, in zuweitgehender Nachgiebigkeit, an die Engländer abgetreten. So hatte der Tag von Adua nur die Wirkung gehabt, daß Abessyniens Unabhängigkeit wieder vollkommen aufgerichtet, und Menelek auf seinem Throne befestigt wurde. Der Negus gebietet über ein Reich, dessen Flächeninhalt Frankreichs Größe übersteigt. Er beherrscht 8 !

/2 Millionen Einwohner und kommandiert, bei eingeführter allgemeiner Wehrpflicht, ein Heer von 150,000 Mann. Noch immer abgeschnitten vom Meere, drängt das erstarkte Reich zur Küste hin. Und das um so mehr, als Abessynien eines der exportfähigsten Länder Afrikas ist. Kaffee, in seiner Güte den Mokka noch übertreffend, Baumwolle, Tabak, Rohseide, Straußenfedern, Schildpatt, Ziegenleder, Wachs und Moschus sind seine reichen Erzeugnisse. Da aber die ihm am günstigsten gelegenen Exporthäfen, Assab und besonders Massäua, zur Zeit in italienischen Händen sich befinden, so schlummert hier der Keim kommender Konflikte.