Vorwort.

Es war im April des Jahres 1902, daß ich von Tripolis aus über

Malta und Neapel nach Genua fuhr, auf einem Dampfer der Linie Florio-e-

Rubattino. Ich hatte in Tripolis die politische Lage studiert. Die Wogen

der Erregung gingen dort ziemlich hoch. Ein Aufstand der Kologlu war

geschehen und hatte zu blutigen Straßenkämpfen geführt. ’) Außerdem

kursierte das Gerücht, die Italiener bereiten einen Angriff auf Tripolis vor, zum Zwecke der Annexion des Landes. Auch italienische Emissäre waren in

Tripolis anwesend, um die dortigen Verhältnisse zu prüfen, und hatten ziem-

lich offen über den Zweck ihrer Sendung sich ausgesprochen. Unter diesen Eindrücken hatte ich den Hafen von Tripolis verlassen, und befand mich

an Bord im Kreise einer angeregten Gesellschaft. In deren Mitte tat sich

hervor ein italienischer Diplomat, ein Herr von umfassendem Wissen und einnehmendem Wesen. Wir sprachen miteinander viel über die Zustände

in Afrika, und zogen auch in den Kreis unserer Erörterung die italienische

Kolonie Erythräa. Er machte mich aufmerksam auf deren vorzügliche

Lage, sowie auf ihre landschaftliche Schönheit. Es war damals schon meine Absicht, den kommenden Winter nach dem ägyptischen Sudan zu gehen. Bereits kannte ich Ob er-Ägypten

; aber

nur bis zum lten Katarakte, bis Assuan. Das übrige war mir eine terra

incognita, wie den meisten Nilwanderern. Und doch wünschte ich überaus

lebhaft, besonders Chartüm und Omdurmän kennen zu lernen, als die inter-

essanten Zentren der mahdistischen Bewegung. Jene an Folgen so reiche Erhebung des mohammedanischen Geistes schien mir eines eingehenden

Studiums wohl wert ! —

Anstatt nun den weiten, und doch nur eintönigen Weg von Assuan

’) Vergl. Schoenfeld: „Aus den Staaten der Barbaresken.“ Berlin 1902. Kap. XX. —

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