AVANT-PROPOS. 17 la chute de Khartoiim! Que de fois n'a-t-on pas dit : « Les sables du Soudan comme les flots de la mer gardent leurs secrets ! » Aussi bien on a pu, sans danger d'aucune sorte, ajouter à cette réflexion imagée des insinuations voire des reproches formels de trahison contre les soldats égyptiens, victimes, comme Gordon lui-même, des fureurs Mahdistes. — C'est une erreur ou une calomnie.

Les sables du Soudan comme les flots de la mer renvoient des épaves. Le procès du Colonel Hassan Benhassaoui en est un exemple. Conduit loyalement, avec l'assistance d'officiers supérieurs de grande distinction appartenant à l'armée anglaise, il est définitivement jugé. Pour l'honneur de l'Egypte, il est certain que si des défections individuelles se sont produites sous les murs de Khartoum, il n'y a pas eu trahison. Les modestes compagnons d'armes de Gordon ont souff'ert, avec lui, sans révolte, les plus dures épreuves. Morts ou survivants, ils ont été dignes de lui !