AVANT-PROPOS

Mystérieuse paraît encore la chute de Khartoum, —

mystérieux sont restés les desseins de Gordon, — mysté-

rieuses les intentions de Wolseley, qui précipita Gordon,

mal renseigné, au milieu de la tourmente mahdiste !

La situation était gravement compromise, sinon pei^-

due, quand Gordon reparut sur la scène en Egypte et au

Soudan.

Mohamed-Ahmed, le Mahdi, n'en était plus à faire le

piteux étalage de ses vertus et de sa foi, ni à contracter

d'avantageuses unions conjugales, ni même à chercher

des appuis dans des Chefs de tribus, en exploitant des

mécontentements légitimes ou injustes. Le fanatisme

avait déjà embrasé le Kordofan et le Darfour, et lin-

cendie avait gagné le Sennaar, la Nubie et les côtes de la

mer Rouge.

Des premières campagnes et des succès éphémères

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