110 NOUVELLE GÉOGRAPIHE UNIVERSELLE, odeur infecte se dégage de ces cloaques, cause principale des maladies qui ravagent la cité, Les maisons des grands sont des masses cubiques d'argile, très basses, sans fenêtres, sans ornements extérieurs, qu'il faut réparer tous les ans, aux premières pluies, car la chaleur en fissure le toit dans tous les sens; pour sauvegarder les éloffes et tous les objets précieux contre la pluie, on les enferme en des sacs de cuir, ou, chez les riches personnages, en des malles apportées parles caravanes de Tripoli. Les huttes des femmes, en forme de cloches ou de pains de sucre, sont construites plus Simplement : un squelette de branches d'arbres, un revêtement de chaume ou de roseaux, el la demeure est faite; la pointe du cône <e termine par une baguette ornée d'œufs d'autruche, promesse de fécondité pour les réstdentes de la maison, Ces huttes sont beaucoup plus étanches el plus saines que les masures de pisé : on peut les meubler plus complètement et les calebasses, les objets de ménage el de cuisine sont appendus aux parois ou déposés sur le sol, Aux villes jumelles de Kouka et aux villages de la banlieue S'ajoute, une fois par semaine, une autre cité, de branches et de toiles : le campement du grand marché, où se réunissent en moyenne plus de dix mille personnes, La prospérité commerciale de Kouka provient de li liberté absolue des transactions : étrangers et indigènes importent et expédient les denrées sans payer de taxes ni d'octroi: nulle part le libre échange n'est plus sincèrement pratiqué". Le champ de foire se trouve en dehors de La ville occidentale, dans la partie la plus élevée du ol, au-dessus du niveau des inondations exceptionnelles. Là se rencontrent des gens de toutes les races africaines else marehandent des produits de Lous les pays : des tapis de Damas, des eaflans de Nlamboul se voient à côté des marchandises d'Europe, représentées surtout par industrie italienne, Les aiguilles v sont très demandées: Barth qui en avait un grand approvisionnement, étut célèbre dans tout le Bornou sous le nom de « Prince des Aiguilles ». Les voyageurs S'étonnent de trouver au marché de Kouka des objets précieux à fort bas prix, ce qui S'explique par ce fait, que la plupart d'entre eux ont déjà servis la foire du Soudan estune sorte de «Temple » pour les étoffes de seconde main venant de l'Égypte et de l'Asie Minoure, Mais de tous les articles de commerce » le plus important à Kouka est celui des hommes, esclaves, eunuques, nains de cour, En FS70, Nachüigal à vu partie de la ville une caravane emmenant 400 esclaves, dont un Uers environ était à destination de FEgypte: les deux autres tiers 16, Rohlfs, ouvrage cité