ouvertures tellui de ligarra: re dans le pars se prolongeant LL «| | Quakani” deléi des régions Ine\-lectes, assez dif-1S peuplades ne se té: mais Pidiome ordinaire et dont ‘ueils de mots el apprennent pour 1BO, POPULATIONS DU BAS NIGER. 59 les besoins du commerce dans la région du bas fleuve: jadis tous les esclaves importés du Niger en Amérique étaient appelés 1bo, quelles que fussent d'ailleurs leur race et leur langue. Les 1bo adorent un dieu puissant, Tehoukou, que nul oeil homain n'a jamais vu, mais qu'on entend parfois : malheur à celui que sa voix à frappé, désormais ne parlera plus!

Hvit à la fois dans une caverne et dans les hauteurs du ciel: un de ses veux regarde les espaces célestes, Fautre les profondeurs de Ta terre, Na guère on féchissait Son courroux par le sacrifice de vierges donton Hit les jambes et que Fon trainait sur le sol jusqu'à ce qu'elles rendissent le dernier soupir; ensuite on les jetauit dans le fleuve, aux poissons etaux crocodiles, Chez Les 1bo, la naissance de jumeaux était considérée comme un signe de la colère céleste et lon ne manquait jamais de les exposer dans la forêt. Quant à la mére, elle étut aussitôt répadiée par Son mari comme un objet d'horreur: pendant longtemps elle était obligée de vivre solitaire el n'avait plus le droit de S'asseorr à côté d'autres femmes dans une cabane ou sur le marché publie. Les nouveau-nés dont les dents supérieures percutent avant celles d'en bas étaient ausst sacrifiés à Tenoukou et aux génies de Pair. Les mânes des morts recevaient également des offéaudes, mais non des sacrifices Sanglants # on leur donnait les prémisses de tous les repas, les premiers grains de la calebasse elles premières gouttes du vase!

Chez les Ibo les divisions sociales sont très marquées, mais on peut s'élever de Fune à Fautre par achat: a plus haute noblesse se compose seulement de quelques personnages qui S'atlachent à la jambe ou font porter devant eux une sonnette qui rappelle leur gloire à tous les passants. D'autres nobles de moindre dignité se font reconnaitre de loin en soufflant du cor.

C'estune grande insulte de saluer ces gentiishommes autremeut que par leurs Litres officiels? On les reconnait d'ulleurs faeresnent, même quand ils n'ont ni sonnette ni cor, par leurs tatouages partieuliers 1er est qui se font arracher la peau du front pour Ro runener au-dessus des Yeux ei une sorte de visière, Au sud des Tbo, qui ont le rôle prépondérant dans le bassin inférieur du Niger, à la fois par le commerce, a langue, Prafluence politique, Ha force militure, a région du della appartient à plusieurs peuplades dislineles, éparses di ‘labyrinthe des îles marécageuses el m'avant guère de relation les unes avec les autres 5 aussi Funité du langage ne S'estelle point faute encore dans ee territoire: d'ailleurs on v trouve plusieurs IE Kôler, ouvrage cité, # Samuel Crowther; — \rieanus Horton, West African Countries end Peoples.

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