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596 NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE, granitique des environs était un lieu de sacrifices dont on ne s'approche qu'avec respect, quoique l'islam soit maintenant la religion de tous les habitants de la contrée, Dès le commencement du seizième sièele et probablement à une époque antérieure, Katsena était un centre de civilisation : de toutes parts affluaient les étrangers; un des quartiers de Ta ville est ape pelé « l'Étudiant ». Les rois de Katsena, quoique nominalement vassaux du Bornou, étaient indépendants en réalité et leur pouvoir S'étendait au loin vers le midi. Leur résistance contre les Foula fut des plus énergiques : le siège de la capitale dura sept années, de ESOT à 1814, et quoique les moissons récollées dans l'enceinte même contribuassent pour une part notable à l'alimentation des habitants, la famine devint horrible: vautours, lézards et serpents se vendaient à des prix exorbitants. Depuis la prise de Katsena la population urbaine n'est guère plus forte que celle de la petite cité voisine, Kourayé, La plupart des marchands ont quitté ee pays salubre pour aller s'établir dans la fiévreuse Kano; la ville n'a plus aujourd'hui qu'un faible nombre de traitants, presque tous Ouangaraoua, c'est-à-dire Mandingues. Les conquérants foula furent impitoyables_ pour les vaincus et (âchèrent de faire disparaitre toutes les traces de l'ancienne indépendance, Les livres qui traitaient de histoire du pays furent brûlés, et la ville de Dankama, dans laquelle le souverain s'était réfugié après la chute de sa capitale, fut complètement rasée. Ces ruines, à une quarantaine de kilomètres au nord-est de Katsena, sont cachées par les broussailles; seulement un gigantesque baobab s'élève solitaire à l'endroit où se pressait la foule des marchands, Barth raconte comment il traversa, le soir, la ville morte, au moment où les grandes ombres lenvahissaient déjà. Ses compagnons, tous gens de l'Air et parents de race des Goberaona massacrés, hâtaient le pas, craignant que les esprits ne vinssent les frôler au passage. Les musiciens battaient sur leurs tambours pour écarter les mauvais génies, et des malédictions contre les barbares Foula accompagnaient le grondement du tamtam. ; Kano, qui est actuellement la cité la plus considérable du Haoussi oriental, sur le versant du ae Trâdé, n'est point située au bord d'une eau courante; elle occupe un terrain bas autour d'un rocher aux flancs escarpés, d'une quarantaine de mètres de hauteur, C'est le rocher de Dala, dominé jadis par une forteresse qui fut, au seizième siècle, l'origine de k cité; à 6 kilomètres à l’ouest se dresse un autre rocher, contenu également dans l'enceinte de la ville. De même que Katsena, Kano se compos d'abord d'un certain nombre de villages dont on à fait une place militaire unique par la construction d’une enceinte, d’un développement total de