oi NOUVELLE GEOGRAPHIE UNIVERSELLE, supérieure, celle des Kourbart, qui se dit apparentée aux hippopotian avail tous les droits sur les marchands sarakolé, sur Les hommes bre des castes inférieures, Sur toute a foule des travailleurs du sol, descendants des Diavara et des Kassonké vaineus. Les Massazst ou lac Semence di Massa», lun des anciens rois, Sont nobles parmi les nobles is étaient les conseillers du souverain et se distribuaent tous les honneurs: a peine de mort ne pouvait jamais être prononcée contre eux, el méme ceux qui étaient coupables de erimes où de délits échappatent à toute punition si après la sentence, is réussissent à cracher sur leur aceusateur. Les Massa-si se distinguent du cornimun des Bambara par un lourd anne d'or pendant à l'oreille droite el soutenu, en outre, par une tresse de clio veux où par une lanière de eur, Avant que Pinvasion des Toucouteurs vint modilier de force les anciennes coutumes, on Saerifiait parfois des prisonniers de guerre sur la tombe des Massazsi, et les maisons des grands étaient fondées sur des enfants égorgés. Dans le famille, comme dans la nalion, le régime est strictement monarechique : la femme est lc eaptive du mari»; jusqu'à la puberté, l'enfantest Feselave de son pères mais il Suit d'ordinaire que le principe soit reconnu et, dans li pratique, femmes el enfants jouissent d'une entière Hberté 5 larrive même que les femmes donnent leur avis dans les conseils de villages. Les animaux domestiques sont fort bien traités par les Bambara, ee qui fait dire aux Arabes que ces noirs vivent avec leurs chiens et qu'en certains endroits Les villages sont gouvernés par des êtres velus, à dem chiens, à demi Bambara!

Presque tous les Bamano, du moins ceux du Kaarta, se disent mahomé-ans, mais is ont peu de zele et Sont tenus pour des kafir par leurs maitres toucouleurs 2 1lestmême de nombreuses tribus qui en regagnant leur indépendance politique, ont abandonné toutes les cérémonies de Flan, pour reprendre Les danses et les amusements interdits; dans les fêtes on aime à S'enivrer de dolo et à manger de la viande de chien, même de chacal, ne fütece que pour témoigner ainsi de Sa haine pour la religion des oppresseurs. Ainsi le mahométisme, St envahissent en d'autres pays de l'Afrique, recule chez les Bambara comme chez les Kouranko. Quant à la pratique de la cireencision, elle est, comme eelle de Fexeision pour les jeunes filles, bien antérieure à Farrivée des mahométans dans la contrée: ceux que l'on charge de faire ces opérations sont les forgerons el leurs femmes, gens de castle supérieure Qui n'ont jamais été asservis, el qui vivent, dit-on, en communicalion constante avec les esprits. Des sociétés 1 Paul Koleillet, ouvrage cité,