208 NOUVELLE GÉOGRAPITIE UNIVERSELLE, Larges d'épaules, bien musclés, adroits de leurs mains, mais d'une bille moins élevée que les Serer où les Ouolof, les Sou-Sou ont le pe nigritien bien caractérisé, la face large, les lèvres saillantes, Ta mâchoire avancée, mais ils ont beaucoup de douceur dans la physionomie et leurs femmes ont de la grâce, Elles aiment fort à plaire et S'occupent beaucoup de Tour toilette : elles partagent leur chevelure en faseaux qui partent de li nuque pour aboutir au front, et suspendent des anneaux d'or à leurs oreilles, enroulent à leur cou des guirlandes de corail, colorent leurs dents en rouge en mâchant les feuilles d'un arbre du pays, et se teignent aussi les ongles et la paume de la main, Dans les grands jours elles ajoutent à leurs pagnes, chargés de verrotteries, une chemise à larges manches, une écharpe de couleurs vives, un mouchoir éclatant: elles dansent bien, avec une modestie rare chez les Africaines, Certaines danses nationales, où les hommes cl les femmes se font vis-à-vis, puis se croisent, nouent el dénouent leurs groupes, ressemblent aux figures chorégraphiques des ballets européens.

Les femmes sou-sou ont à faire, avec les captifs, les gros travaux de la culture; cependant elles sont en général beaucoup mieux traitées que leurs sœurs des autres peuplades, et dans la période de la grossesse avancée elles sont toujours dispensées des besognes pénibles. Elles élèvent leurs enfants avec beaucoup de soin et sont d'excellentes ménagères. En eas de disputes conjugales, les voisins interviennent : au milieu du village, le conseil des vieillards fait creuser un trou dont les bords sont à la hauteur des genoux de l'homme: celui-ci place ses pieds dans cette fosse et les deux adversaires, armés chacun d'un fouet, cherchent à prouver leur bon droit sur le dos Fun de l'autre: grâce à l'avantage de lt position et à liberté de ses mouvements, e'est l'épouse qui Femporte le plus souvent, Les femmes âgées sont, de la part de tous, l'objet d'un grand respectet d'ordinaire on les consulte dans les affaires d'État; à leur mort, elles sont ensevelies dans un cimetière particulier". Phénomène tout à fuit exceptonnel dans la société africaine, on rencontre fréquemment des vieilles filles en pays sou-sou : ce sont des femmes qui ont refusé l'époux qu'on leur proposait; jamais leur Hberté d'acceptation où de refus n'est contriride, Les marchands qui traversent le pays sont tenus à une grande réserve avec les femmes, sous peine d'avoir à payer de fortes amendes où même de perdre leur liberté. Ceux qui séjournent quelque temps dans Ha contrée s'empressentde se marier pour échapper aux soupçons jaloux des indigènes”, 1 Paul Vigné, Bulletin de la Société de Géographie commerciale de Bordeaux, T juin 1886 # Aricanus Horton, West African Counties of Peoples, Les | esse à deau, | chemin deman( Veux © lisation et chan lité con Sou-sou traduel dingue, Suivi peuvent Nou son restées comme les fêtes religion