Haute | plu-S, des Liu, dune éents Non qui on vueul* re une ace, De Let les CSSIONS 1issours one de Face 26 AUSSI l'ÉLTON mibreux & leurs vinrenl (Le l'ese lerripr Los), eaux dé la mer, LOns, OÙ plupart sou\e-POPULATIONS DE LA GUINÉ PORTUGAISE, olû mains du Fouta-Djallons d'autres, au contraire, se composent de fugitils, cherchant à sauvegarder leur indépendance; mais les populations sédentives de la côte ne les considèrent pas moins comme faisant partie de l'armée des envahisseurs et, tout en leur donnant asile, elles les tiennent el suspicion, Dans leur invasion des régions côtières, les Foulæ se heurtent aux Mandingues elaux populations primitives de la contrée, soutenues désormais par les garnisons des comptoirs européens, Parmi ces populations indigènes, les Balanta, qui occupent la plus grande partie de l'espace compris entre lt moyenne Casamance et l'estuaire du Geba, sont probablement les plus vaillantes, et c'est à grand'peine que les Français de Ta Casamance ont pu les empêcher de franchir ce fleuve pour S'emparer des erritoires de li rive droite, TS constitueraient une nation puissante S'ils n'étuent divisés en une foule de peuplades souvent ennemies, dont le lien fédératif est très relâché, Chaque village forme un petit État indé-pendant, régi par la famille la plus riche, Les Balanta ont le type noir bien caractérisés mais a plupart sont inférieurs aux Ouolof pour li hauteur de ltille et Féquilibre du corps; leurs membres sont un peu grêles rela-Hvement au trone, Hs ont le crâne très allongé, le front fuyant, les veux petits et la conjonetive oculaire presque toujours injectée de sang; ils se lillent les dents comme leurs voisins Les Bagnoun, et leurs femmes se font des incisions sur la poitrine, En prenant épouse, le Balanta lui donne un pagne, dont la durée doit être celle du mariage luismème : lépousée est-elle heureuse, elle se pare de Fétoffe précieuse dans les grandes occa sions et la conserve soigneusement jusqu'à son dernier jours mais si le mari lui déplait, le pagne est bientôt déchiré, réduit en lambeaux selle a reconquis sa liberté, Les morts sont très respectés chez les Balanta, etleur case reste fermée avec tous les objets qu'elle contient ilest sans exemple que des lareins y aient lieu, quoique les gens de la tribu se fassent gloire de leur dextérité de main, Entre tous les habitants de la Guiné les Balanta se distinguent comme voleurs, et comme voleurs héroïques",. Chez eux la propriété est protégée par la peine de mort, mais le péril mème rend lite d'autant plus méritoire, et enfant qui ne sait point dérober encourc le mépris des Siens : on ne le Giendra pas pour un homme, Des professeurs spéciaux sont chargés d'enseigner ce grand art du larein. C'est le plus hard ete plus adroit larron que l'on choisit pour diriger les expéditions de pillage: mais S'ilne réussit pas, ia tout à craindre de ses camarades: 1 \allon : Hecquard : de Barros, ouvrages cités,