178 NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

ment que par le cheminement d'anciens glaciers? C'est à eux que serait dû le travail de destruction qui a fait reculer la côte sénégambienne d'une centaine de kilomètres dans l'intérieur.

Oceupant près de 12 degrés en latitude, et dressant ses principales eimes à plus de 1800 mètres, le territoire de la Sénégambie doit offrir une grande variété de plantes et d'animaux, appartenant du reste à deux aires dis linctes, la région des savanes voisines du Sahara et celle des grandes forêts nigritiennes, De même, au point de vue ethnologique, x Sénégambie pré-sente de grands contrastes. Les habitants n'ont point d'unité politique ni de cohésion sociale, Is appartiennent à des races diverses el se fractionnent en de nombreux États, royaumes, républiques centralisées où fédérales, communautés religieuses, tribus errantes, groupes de familles qui se dispersent ou s'entremélent. La partie centrale du pays, le massif du Fouta-Djallon, est occupé surtout par des Foula, ces hommes bronzés que l'on distingue des nègres proprement dits; autour d'eux, sur le littoral maritime et sur les hauts affluents du Nénégal et de la Gambie, vivent des tribus nigritiennes, tandis que des peuplades berbères, plus où moins mélangées, parcourent les régions situées au nord du Sénégal. L'intervenlion des marchands européens à Créé de nouveaux centres d'attraction pour k ces populations diverses et en a ainsi modifié le groupement et les alliances: Le) puis les gouvernements de l'Europe occidentale, appelés par les intérêts de leurs sujets respectifs, ont pris, de force où par achat, possession des lerriloires voisins des marchés, C'est ainsi que le Portugal, le premier par la date de ses conquêtes, possède l'archipel des Bissagos et une partie du littoral voisin, reste d'un domaine qui S'étendait dans les régions illimilées du Soudan. L'Angleterre à établi ses comptoirs à la bouche de li Gambie et en plusieurs endroits du cours de ce fleuve, La France à pris un lerriloire beaucoup plus vaste. Toute Be partie du Httoral qui s'étend du cap Blane à la rivière Saloum, soit un développement côtier de 790 kilomètres, el la zone, découpée de rivières, comprise entre le rio Nuñez et la Mellacorée, soit un espace d'environ 290 kilomètres, appartiennent à la Sénégambie française; entre ces deux grandes régions côtières, le bassin de la Casamance forme une enclave également attribuée à la France, Dans l'intérieur du continent, ses possessions, jalonnées de distance en dis lance par des forts, S'étendenten droite ligne jusqu'à plus de mille kilomètres du cap Vert selles dépassent, à l'est, les sources du Sénégal, franchissent les seuils de partage vers le Niger, el même atteignent ee fleuve, qui leur sert de limite conventionnelle sur une grande partie de son cours.

Enlin, en vertu d’un traité récent conclu avec le gouvernement portugais, le massif d du moins € mere le h Grande-Bre raneté fra Mais ce 1 maint éern S'ils étaient de s'initier lutions, m masse de € le sens de | sur les po] fourriers d musulman mainte peu par quelqu li plupart « moins dog dustries se constitution ces grands Lers qui st de pressioi agissent de alice est at ils l'ont fai n lenant, ce capturer le proche en sont éteint Certes le événement dérent plu sahilité de direclemen là démorali pourtant il dépravés, |