CHAPITRE 11 LA SÉNÉE GAMBIE VUE D'ENSEMBLE Au sud de la région saharienne les frontières naturelles du Soudan sont lracées, non par une ligne précise, mais par une zone de faible largeur qui borde la rive septentrionale du Sénégal, puis celle du Djoliba où Niger jusqu'en aval de Tombouctou : se fait la transition du climat des sécheresses à celui des pluies, et à ces contrastes en correspondent d'autres dans l'aspect du sol, la flore et la faune, l'origine, les mœurs et les institutions des habitants, Ainsi la Sénégambie est bien délimitée au nord par la vallée du Sénégal et le rebord des plateaux qui marquent la frontière géologique du Sahara, La ligne du fleuve, quoique s'avançant à un millier de kilomètres seulement dans les terres, est un des traits caractéristiques du continent : c'est à que commence la véritable Afrique, séparée par le dé-sert de cette Afrique méditerranéenne qui est-une région médiaire entre les deux parties du monde, boréale et australe, Le Sénégal constitue une zone de partage entre les peuples :à sa rive droite S'arrêtent les Berbères et les Arabes, à sa rive gauche les populations nigritiennes, D'une manière générale on peut dire que le fleuve marque le point de départ de la ligne transversale qui passe entre le pays des bruns et celui des noirs : là s’affrontent deux mondes différents.

Mais à lorient et au sud la Sénégambie n'a point de limites précises : de ces côtés les changements ont lieu d'une manière insensible et les traits géographiques ne se marquent pas en vigueur. Le relief du faîte de partage entre les affluents du NKénégal et le Djoliba est faible et incertain, et l’on