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montagnes, vers le pourtour de File, s'incline en escarpements rapides, ia l'ile fut donc imme ravés de profonds ravins descendant presque en droite ligne vers la mer, son della sous-mar Mais du côté intérieur le demi-cerele de montagnes se creuse soudain en EL Le seuil de la Ca un gouffre prodigieux d'environ 19 kilomètres de tour :e'est la Caldera, à Les parois de l'abime descendent abraptement à 1200 mètres de profonnu deur, puis au-dessous commencent les pentes douces des pâturages, D'en haut, l'aspect de a chaudière donne le vertige; mais é'est d'en bas qu'elle élonne et ravit le plus par le contraste de l'immense amphithéâtre aux roches multicolores et des charmants paysages du fond, bosquets et collines uazonnées, ruisseaux el fontaines, eascades qu'on voit briller entre les À roches el qui se perdent au-dessous des ramures, aquedues qui serpentent autour des contreforts, bordés de cultures. Au centre de ce temple merveilleux les indigènes de Benchoare, — l'ancien nom de File, — adoraient leur divinité, Là se dresse un rocher en forme d'obélisque, Fidafé, au pied uquel ils se groupaient dans les jours solennels. Puis ils l'interrogeaient en chœur : « Tomberas-tu, Idafé, tomberas-tu? » — « Fais-lui des pré-sents. disait une voix, et il restera debout, » Alors les fidèles lui offraient Ë des sacrifices et lui adressaient des prières. Dans leur pensée, lt stabilité du roc d'Idafé correspondait sans doute à la durée de leur race, peut-être mème à celle de l'île et du monde.

Leseaux abondantes de la Caldera, réunies au sud-ouest du cirque, s'échappent par l'étroite barranque de las Angustias, ouverte dans Les conglomé-rats à la profondeur de 500 mètres el se déversent dans 1 mer entre deux promontoires, La ligne des fonds de 100 brasses se recourbe en ces parages à une grande distance au large du littoral, témoignant ainsi de l'énorme quantité d'alluvions que le torrent de las Angustias à charriées hors du cirque de li Caldera!, L'entonnoir entier à été vidé par les eaux ; scories el cendres ont été déblayées sur üne épaisseur de près de deux kilomètres, et l'œuvre d'érosion s'est continuée jusqu'aux roches primitives, diabases el Dapres Vidal et Fr porphyres, qui constituent le noyau de File, Telle est l'opinion presque unanime des géologues : l'hypothèse des cratères de soulèvement qu'avait émise Léopold von Buch et dont ilavait pris précisément pour tpe la ehaudière de Palma, eroyant voir sur tout le pourtour de labime les traces de couches rompues et redressées, n'existe plus que dans Fhistoire de la science, La Caldera offre bien des traces de soulèvement, mais d'une autre nord et du sud, es nature. Dans les couches de conglomérat que traverse le torrent de as belle route carrossabl Angustias des fossiles marins sont mêlés aux débris du volean : la base de des deux versants. Où était pas toujours fa 1 Von Fritsch, mémoic cité, le long des sentiers se