N NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE, de Saint-Paul et de Fernäo de Noronha, à moins de 2900 kilomètres, et dans celte zone de partage les eaux sont un peu moins profondes que dans les parties de FOcéan Situées au nord et au sud, Dans son ensemble, l'Atlantique acorien a la forme d'un croissant aplati développant à l'ouest sa courbe convexe, bordée par les États-Unis, les Antilles, les côtes des Guvanes et du Brésil: la coneavité intérieure du croissant est celle que dessine le Hittoral de FAfrique, du détroit de Gibraltar au cap Palmas.

Celle partie de FOcéan a des fonds beaucoup plus accidentés que ceux de l'Atlantique boréal au sud du Groenland et de Fislande. Non seulement les sullies des îles etdes tlots, les piédestux qui les soutiennent, les bancs qui les entourent interrompent les abimes océaniques entre FAfrique et les Antilles, il existe en outre dans cette région de nombreuses montagnes sous-marines, dont la formation esttrès probablement due à des formations de laves, comme celle des arehipels émergés. C'est prineipalement au nord el à l'ouest des Açores que la sonde à rencontré de ces archipels sousmarins : une soudaine dénivellation de 1000 mètres révélerait l'existence d'îles nombreuses, les unes disposées en groupes Sporadiques entre le plaeau télégraphique et les Açores, les autres se prolongeant à Foceident de cel archipel sur une quinzaine de degrés en longitude dans la direction du banc de Terre-Neuve, Toutefois la plupart des banes etes hauts-fonds indiqués sur les anciennes cartes, — tels les banes de Sainte-Marie et de Kou-Lousov, au sud des Açores, — n'ont pu être retrouvés par les sondeurs modernes : des tremblements de mer, des trombes, des gammes de cétacés, des amas flottants de pierre ponce ont souvent fait croire à Fexistence de récifs en des endroits où la sonde descend sans toucher fond à 4000 et 5000 mètres, De brusques changements de couleur, du vert au bleu, du bleu au noir, que lon observe dans PAtlantique açorien répondent d'ordinaire à des différences de profondeur : telle est du moins la coïncidence qui frappa les membres de Fexpédition du Talisman dans une partie de PAT lantique açorien où le fond est très inégal; Bt quatre dragages donnèrent successivement SNS, 179, 240 61 1495 mètres. Toutefois les mêmes savants remarquèrent que Peau était d'un vert sale entre les Canaries et les iles du Cap-Vert et, loin de trouver de « petits fonds » dans ces parages, ils constatèrent que la profondeur moyenne de la mer y atteint 2700 mètres?, Ce phénomène des changements de couleur dans Feau marine est un de ceux que les physiciens expliquent le plus diversement, D'après Toynbee, t Perrier, Exploralions sous-marines.

# Parfait et Vincent, Bulletin de la Société de Géographie de Rochefort, AS83-A88#, n° 2.