540 MERGE TO GYRENE.

conspired, with the inconvenient position which it was necessary for the Doctor to take, in preventing him from copying more than a few of them. These, however, he tells us, may probably be serviceable in contributing towards the elements of languages now wrapt in obscurity ; languages which are the only means at present afforded us of checking the various statements which have come down to us upon the authority of Greek historians, and other writers in that language, who it is well known (Signor Della Celia observes) were so much attached to every thing peculiar to themselves, that they could not avoid pointing out a Grecian origin for whatever bore the traces of civilization. W e give the passage here alluded to in the Doctor’s own words*, and proceed to mention, that the letters which compose his inscriptions have no other meaning than that which is usually conveyed by what are called quarry marks, and do not form any “ Ho trovato che internamente ciascuna di queste pietre era scolpita di una lettera d’ un alfabeto a me ignoto ; cosi la serie di queste lettere veniva a formare una linea, e queste linee si ripetevano per ogni serie di pietre. Tentai de copiarle, ed entrai con questo progettoneir aquidotto ; ma tra la poca luce chevi trapeleva da soli luoghi ov’ era rotto, e Tacqua che spesso a lunghi tratti vi ilstagnava, e I’incomoda positurache doveva prendere per ben "riconoscerle, dovette ristarmi dall’ intrapresa. Benche questi caratteri, del pari che altre iscrizioni segnate sopra queste rovine, appartengano a lingue perdute affatto ; tuttavolta io non ho mai avvisato essere inutil cosa il registrarli, quando ini e occorso di trovarne. Oltreche questi caratteri possono per avventura fornire qualche nuovo elemento agli alfabeti tuttora oscuri di coteste lingue, conservano ancora solenni documenti de’ popoli a diversa lingua che in queste contrade mano a niano vennero a stabilirsi. Sono questi i soli documenti che ci ritengano, dall’ abbandonarci interamente all’ autorita de’ Greci scrittori, i quali si sa che mossi da soverchia tenerezza per le cose loro, non sapevan temperarsi dal vedere Greche origine ovunque vedean traccie d’iiicivilmento, e non videro diffatti che Greci, e discendenti dalla colonia di Tera, nella Cirenaica.” — {Viaggio da Tripoli, &c. p. 136.)