392 günfunbbreifitgftcS Kapitel. [Slonta leibigung ein, ba wir am nädjften in Stoma, bem ®iftrict, in welchem ber Häuptling woljnte unb ber alg Sifj ber Regierung nod) um vier= mal volfreidjer mar, einrüden wollten.

Unfer @efd)äft in Stoma war feljr einfad). £jerr 2Radap ljatte ung mitgettjeilt, baf? ber englifdje Elfenbeinljänbler Stoteg bort eine •Station habe, ein greunb be§ erften §äuptlingg SRaliffa fei unb in feinem bortigen ®epot einen Sorratlj von europäifdjem ißroviant, .Qwiebad, Sutter, Scfjmfeit, geräudjerten Spect u. f. W. ljabe, ben er gern log fein wollte. SRuu waren wir nuferer jepn Europäer, oon benen jeber mit einem ungefjeuern Slppetit gefegnet war. 2Bir ljatten baper bcfdjloffen, über biefen Ort 31t marfdjircn unb bie £ebeng= mittel ju jebent greife ju taufen, unb £>err SRadat) l>atte ung 311 biefem ßwcde jwei fanfibaritifdje güljrer mitgegeben. ®egljalb gelten wir eg, obwol bie Eingeborenen non ftitngu gefäfjrlidj fredj waren, bod) für beffer, ЯЛaliffa’g, beg greunbeg üon Stofeg, wegen bie Sadjc 311 überfeljen, ba eg fid) bod) nur um lärmcnbe Slufwallitngen einiger unbänbiger Säuglinge tjanbelte.

Sor ung erljob fid) in ber SDlitte einer Ebene, weldje oor brei ober öier Saljrljunberteu oermutplid) nod) oon ben Sßaffern beg Sic« toria=Seeg bebecft war, eine Slnljölje, bie früher eine hügelige Snfel gewefen fein mufj, von ber jejjt aber, nadjbem bag Erbreid) grünblid) weggefpült war, nur nodj bag ©crippc in ©eftalt von grauen gneig» artigen geifert unb wüften Raufen von SRonolitljen, Steinen unb großen gelgrüdcn ftcljen geblieben war. Sm Sdjnpe biefer gelfen unb auf ben fdjmaleu Ebenen jwifdjen benfelbcn ljatte fid) eine Se» völterung von etwa 5000 Seelen angefiebelt, unb innerhalb eineg Sejirtg, wo man ben SitaK einer glinte, bag Slafen eineg fjwritg ober bag Atriegggefdjrei verneljmen tonnte, lagen um biefe natürliche geftung Ijerum in bie Ebene Ijinaug Raufen von Sßeilern, von benen jeber einzelne von einer Eupljorbieitljede umgeben war. Slitf ber weft? lid) von bcnt ifolirten gelaufen befinblidjcu Ebene jäljlte id) 23 ver= fdjiebene fRinber», fowie jaljlreidje Sdjaf= unb Biegenljeerben, woraug wir erfaßen, bafj Stoma nidjt nur eine blüljenbe, fonbern mit feiner ftarten Sevölterung unb uneinnehmbaren gelfenburg auch e'ne völlig fidjcre iRieberlaffiing fei.

Sllg wir ung berfclben näherten, tarnen ung ®ufcenbe von gepulten, fröhlidjen Säuglingen unb SRäbdjen entgegen, weldje ladjenb unb tidjernb um ung Ijerumftreiften unb alg gefunbe, (jarmlofc ©efchöpfe fid) beg £e= beug unb ber Sugenb freuten. SESir marfdjirten ju einem ebenen unb